２００７年３月２７日，北京２００８年奥运会倒计时５００天，奥运会奖牌设计方案也掀起了它的红盖头：正面采用国际奥委会规定的图案，背面则镶嵌着取自中国古代龙纹佩玉造型的玉璧，正中的金属图形镌刻着北京奥运会会徽，“金镶玉”的创意，巧妙地完成了中国文化与奥林匹克精神的中西合璧。

　　“金镶玉”实现中西合璧

　　２００５年１１月，北京奥运奖牌设计征集活动正式启动。中央美术学院组成了一个设计小组，王沂蓬是负责人。

　　国际奥委会对于北京奥运奖牌设计提出了两点最基本要求：一要特别，也就是前所未有；二要有中国特色。他们把图书馆里所有关于中国文化的书都查了一遍，最终，一块佩玉打动了他们。“玉璧在传统文化中有纯洁、高贵的意味，是中国文化的最好象征。而金子又是西方人觉得珍贵的。” 设计稿最初有一百多种思路，经过层层筛选，中央美术学院将焦点集中到其中的祥云、京剧脸谱和玉璧三个方案上。２００６年７月，“金镶玉”的设计思路一路过关斩将，顺利中标，提交国际奥组委。　　

　　一个“难”字含深情

　　 谈到奥运奖牌的设计过程，王沂蓬感触最深的就是一个“难”字。

　　2006年1月11日，王沂蓬正在带领学生进行毕业设计，突然接到了院长的电话，“我们要参加奥运会奖牌的设计投标，想由您来牵头干一下这件事。”从此之后，王沂蓬的神经就没有松弛过。由于这个奥运奖牌设计是全球招标，很多人对此并没有抱太大希望。

　　设计初期，王沂蓬既没有设计经费，又没有专门的设计室，他只好将自己的办公室贡献出来。最让他感到为难的是，这个设计对外要绝对保密，“连老婆也不能吐露半个字”，让一个心直口快的沂蒙汉子对妻子保守一个秘密，其痛苦可想而知。

　　“美国经历”激励他前进

　　在最困难的时候，王沂蓬一度产生了退却的想法，“在国际招标的大环境下，我们做了也不会中标。”可一想到几年前在美国受到的刺激，王沂蓬就又重新振作了起来。

　　2004年，王沂蓬应邀来到美国威斯康辛大学执教，在此期间，他参加了一次美方组织的工业设计年会。当着王沂蓬的面，所有参加会议的美国人一致认为，中国设计师的合作只能限于局部的实施。美国同行的言词让王沂蓬深受刺激。在这件事情的激励下，王沂蓬最终才没有放弃奥运奖牌的设计。

　　王沂蓬曾以脸谱、丝绸、敦煌壁画、铜镜、长城、彩陶等许多代表中国的元素构思了一百多个方案，而最终“金镶玉”以“金玉良缘，中西合璧”这个独特理念得到了大家的一致赞同，这个散发着浓浓中国气息的奖牌，被北京奥组委确定为最终选送方案。

　　为什么要选择“玉”为奖牌设计的突破口呢？王沂蓬介绍说：“玉璧在中国传统文化中象征人的品德的纯洁、高贵，预示着富贵、好运，在古代，先人用玉璧来祭天，它也是权力的象征。”

摔出来的奖牌

　　玉，能够不碎么？这是任何一个有常识的人都能够回答的问题。国际奥组委的官员们要求：当奖牌在两米高度以内掉在地上时，要保证玉不碎。

王沂蓬明白，中西设计理念差别很大，在西方人眼中，文化成分仅是很小的方面，相反功能方面必须做得非常到位。运动员拿到奖牌后可能出现的所有情况，比如咬、举起来晃，甚至失手掉到地上等等，都在他们考虑的范围之内。出于美学考虑，他们第一次设计的奖牌金属边比较窄，然而审查中有外国专家提出，要加宽边缘，在稍微远距离的地方也能看出来奖牌的质地。同时，奖牌边缘要用来刻运动员的名字和项目名称。一边以文化性为主，一方以实用性取胜，导致了奖牌的玉碎问题。那么怎样才能让玉不碎呢？王沂蓬进行了深入的思考和研究。

　　眼看提交期限一天天地逼近，迟迟想不出解决办法的王沂蓬心急如焚，“那段时间，我是食之无味，夜不能寐。如果失败，我们的心血就白费了。”

　　奖牌的厚度是6毫米，玉材厚度为3毫米，要想把玉石嵌入而不致在摔落时脱落、破碎，就必须在玉石与金属之间找到一个缓冲带。王沂蓬开始考虑在金属与玉之间填充特殊材料，以消除震动。于是，他一个方案一个方案地试验，从1.5米到2米的高处往下摔。十几次试验，王沂蓬看到的还是一地碎片。摔到后来，王沂蓬看都不敢看，只好靠听力去判断玉碎还是没碎……

　　最后，王沂蓬建议厂家用“车”的工艺把槽加深2毫米，他还选择了阻尼材料缓冲金属的震荡。2006年12月28日，“金镶玉”再次进行试验。当奖牌从两米高处自由落体撞击地砖时，王沂蓬听到了之前没有听到过的声音，他终于成功了！2007年2月8日，国际奥委会批准了北京奥运会的奖牌设计。

王沂蓬说，他要让北京奥运会的获奖者得到人生中最值得记忆的奥运奖牌，可当记者将网民们对“金镶玉”的评价转述给他的时候，这个朴实的山东汉子却谦虚地连声说“不”：“不，不能这么说。历史是不停向前发展的，将来肯定还会有设计更好的奥运奖牌出现。”